La calidad del agua está en creciente peligro en el mundo, por lo que es necesaria una acción urgente para mejorarla y evitar no sólo riesgos para la salud, sino también para impulsar la prosperidad de los pueblos y contribuir al equilibrio ecológico y medioambiental.

Este es el mensaje de diversas agencias de la ONU implicadas en el objetivo de reducir la contaminación de las aguas de los ríos, lagos, mares, océanos y en promover infraestructuras de agua potable y sanitarias o alcantarillado, con motivo del Día Mundial del Agua este lunes.

Expertos del Programa de la ONU para el Agua y otras las agencias implicadas en la calidad del agua, científicos y más de una treintena de periodistas de países subdesarrollados y en desarrollo se dan cita desde hoy hasta el lunes en Nairobi para debatir sobre la contaminación de las aguas, sus consecuencias y cómo alertar y concienciar a la población mundial.

Esta conferencia en Nairobi se celebra en la sede del Programa de la ONU para el Medio Ambiente (UNEP), con la participación de responsables del mismo, del Programa del Agua, el Programa Habitat (sobre vivienda y urbanismo), así como miembros del Gobierno de Kenia, representante del sector privado y de ONG, y científicos y expertos de una decena de instituciones.

El Programa de la ONU para el Agua ha hecho un llamamiento a los sectores público y privado para que unan fuerzas con el fin de proteger y mejorar la calidad del agua, que, según advierte, “está en creciente peligro debido al aumento de la población, la expansión de las actividades industrial y agrícola”, mientras que el cambio climático “amenaza con alterar el ciclo hidrológico”.

La calidad del agua “es vital para la supervivencia de todos los organismos vivientes y el funcionamiento de los ecosistemas, comunidades y economía”, destaca una declaración del Programa de la ONU para el Agua.

Al poner cifras a la problemática del agua -que va desde el acceso a agua potable, a los efectos de las aguas de desecho domésticas, industriales y agrícolas- las agencias de la ONU alertan sobre las consecuencias que ya se están produciendo y las implicaciones en el futuro.

La población, la industria y la agricultura arrojan cada día 2 millones de toneladas de agua de desecho a los ríos, lagos, mares y océanos.

Un 3,1 por ciento de las muertes en el mundo están causadas por agua contaminada, la falta de infraestructuras sanitarias e higiene.

Unos 1,8 millones de niños de menos de cinco años -uno cada 20 segundos- muere anualmente en el mundo por enfermedades causadas por la insalubridad del agua, según datos de agencias de la ONU, que calculan que esa es la causa de 2,2 millones de muertes y 4.400 millones de casos de diarrea.

La falta de infraestructuras sanitarias adecuadas afecta a 2.500 millones de personas, de los que un 70 por ciento o 1.800 millones, viven en Asia.

Un 90 por ciento de los desechos de agua -aguas fecales, industriales y otras- en los países en desarrollo se arrojan a los ríos, lagos u océanos sin ser tratados, lo que afecta a 245.000 kilómetros cuadrados de ecosistemas marinos.

Según el Programa de la ONU para el Agua hay tres soluciones fundamentales: prevención de la contaminación, tratamiento de las aguas y restauración de los ecosistemas.

Señala que para conseguirlo hay que mejorar en la comprensión de lo que significa la calidad del agua, ampliar la comunicación y educación al respecto, mejorar el enfoque económico y financiero, extender el uso de tecnologías eficaces y tener herramientas legales, institucionales y reguladoras apropiadas.

El velar por la calidad del agua contribuye a la prosperidad, los países pobres que han mejorado el acceso a agua limpia y los servicios sanitarios tienen un ritmo de crecimiento económico medio de un 3,7 por ciento anual, frente al 0,1 por ciento de los que no lo han hecho, según datos difundidos por la ONU.

Las inversiones en infraestructura sanitaria y agua potable tiene compensaciones y según cálculos de la ONU cada dólar invertido puede suponer entre 3 dólares y 34 dólares en desarrollo.

“Hay pocas, si es que hay alguna, áreas en las que las inversiones en planes integrales pueden dar de forma sostenida mayores ingresos en múltiples sectores como el desarrollo de la infraestructura del agua y la promoción de mejorar la gestión de los desechos”, según el Programa Habitat de la ONU.

Con el objetivo de mejorar la Gobernabilidad del Recurso Hídrico en la Región Ch’orti’, la Asociación Regional Campesina Ch’orti’ –ASORECH-, a través de sus socias municipales, regionales y otros aliados estratégicos; ha impulsado una serie de actividades que van desde el fortalecimiento de capacidades para el uso y manejo adecuado del agua, a través de charlas, talleres, giras; hasta la rehabilitación de sistemas comunitarios de agua; actividades que se enmarcan en la ejecución del Proyecto “Gobernabilidad del Agua en la Región Ch’orti’ ”.

A nivel comunitario, a través del GOAGUA se han desarrollado actividades como:

• Capacitación a Juntas Directivas de Comité de Desarrollo Local, Comité de Agua y Grupo de Gestión.
• Capacitación para la implementación de métodos de tratamiento, uso y manejo de agua para consumo humano.
• Capacitación a Comités Locales de agua, para la Administración, Operación y Mantenimiento de sus Sistemas de Agua.
• Rehabilitación de sistemas de agua.
• Construcción de sellos sanitarios.
• Construcción de pilas públicas con lavaderos
• Entrega de pilas domiciliares
• Construcción de aljibes
• Campañas de sensibilización
• Reforestación de las zonas aledañas a las fuentes de agua
• Implementación de letrinas y capacitación y sensibilización para el uso de las mismas.

Además de éstas actividades, a través del proyecto se desarrollan muchas otras orientadas a otros actores clave, como lo son las autoridades y equipo técnico municipal, así como instituciones a nivel de departamento y región; dentro de ésta se puede mencionar la ejecución del Proyecto “Fortalecimiento a la Comisión Departamental de Medio Ambiente en Materia de Gobernabilidad del Agua”, el cual se presentó oficialmente ante la CODEMA en la última sesión ordinaria, celebrada el 15 de diciembre de 2009; mismo que dió inicio el 28 de enero del año en curso, con una  capacitación dirigida a Técnicos de las Unidades de Gestión Ambiental Municipal.

En el transcurso del año, a través del Proyecto Gobernabilidad del Agua se han inaugurado ya cuatro proyectos en diferentes localidades de la región Ch’orti’:

29 de Enero de 2010

“Rehabilitación de sistema de agua entubada para consumo humano, en la comunidad Corozo, Zacapa”

Monto Total                                      Q.  321,615.90
Aporte Comunitario                      Q.   25,650.00
Aporte Municipal                            Q.     2,000.00
Aporte del Centro de Salud         Q.     3,570.00
Aporte ADIPAZ- ASORECH         Q. 290,395.90

08 de Febrero de 2010

“Protección y gestión de fuentes de agua para uso doméstico y agropecuario” Caserío Mojón, San Juan Ermita.

Familias Beneficiadas: Más de 86 familias

Monto Total                                         Q. 264,155.00
Aporte Comunitario                         Q 39,730.00
Aporte Municipal                               Q    6,000.00
Aporte ACODERJE – ASORECH     Q 218,425.29

16 de Febrero de 2010

“Fortalecimiento de las capacidades para la protección y gestión de fuentes de agua, para uso doméstico y agrícola, en calidad, continuidad y cantidad, en la comunidad de Minas Abajo, San Juan Ermita, Chiquimula”

Familias Beneficiadas: Más de 108 familias

Monto Total                                               Q. 612,588.23
Aporte Comunitario                               Q 39,120.00
Aporte Municipal                                     Q 17,200.00
Aporte ACODERJE – ASORECH           Q 556,268.23

04 de marzo de 2010

Entrega de 30 pilas domiciliares a mujeres de la comunidad, Encuentro Arriba, el municipio de Quezaltepeque, lo cual es parte  del proyecto “Incidencia y participación de la mujer en la Gestión Integrada del Recurso Hídrico en la Región Ch’orti’ ”.

Monto Total                        Q.12,000.00
Municipalidad                    Q. 2,800.00
AMCO-ASORECH               Q.9,200.00.

Tanto el Ing. Marlon Enamorado Chigua, Coordinador General de ASORECH; como el Ing. Edgar Lemus, Coordinador del Proyecto Gobernabilidad del Agua, dicen sentirse satisfechos por los productos y logros obtenidos con el Proyecto, principalmente por la participación de los diferentes actores locales, incluyendo las autoridades municipales y también de la mujer en los procesos de GIRH.