El paso de las semanas ha convertido los improvisados campos de refugiados de Puerto Príncipe, carentes de las garantías sanitarias mínimas, en auténticas bombas de relojería cargadas con problemas de higiene y con la amenaza de todo tipo de enfermedades.

Tres semanas después del terremoto, que ha dejado más de 200.000 muertos, las calles de la capital haitiana son un festival de olores de imposible descripción a medida que la actividad recupera paulatinamente su ritmo en una ciudad contaminada por los vehículos y el polvo que se levanta de las casas derruidas.

De acuerdo con la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de la ONU (OCHA), en Puerto Príncipe hay 591 asentamientos improvisados de refugiados y al menos 700.000 personas necesitan atención primaria y vigilancia epidemiológica.

La OCHA indicó esta semana que “la salubridad se está convirtiendo en una cuestión de preocupación mayor en muchos de los asentamientos temporales”.
En su último reporte de hoy, Unicef coincide en la alarma y advierte de que están incrementando los casos de niños con diarrea en esos asentamientos.

Los alrededores del Palacio Presidencial, o mejor dicho, de lo que queda de él, se han convertido en un depósito humano en el que se apilan refugiados, pero también cobertizos, basura y un mar de problemas hoy por hoy de difícil solución.

Siguiendo la lógica de colocación de contenedores de basura en cualquier ciudad del mundo, en Puerto Príncipe cada cierta cantidad de metros se pueden depositar los desechos, con la única diferencia de que aquí no hay recipientes.

Por las noches, la capital haitiana se convierte en una ciudad llena de fogatas y hogueras, que no buscan calentar ni iluminar a nadie sino incinerar la basura que se ha ido acumulando durante la jornada.

Por las mañanas el olor de la orina y las heces se sobrelleva hasta que el sol empieza a apuntar alto y el calor hace bajar nubes de moscas que se meten entre cobertizos mal apuntalados y lonas de plástico, mientras la gente comienza a cocer la comida del día.

A esto se le añade que una mediana de dos metros en una carretera sirve para colocar docenas de chamizos en que dormir bajo el bombardeo del humo de los vehículos, y que la búsqueda de los cuerpos aún sepultados bajo los escombros es fácil de hacer sintiendo el hedor de la putrefacción.

En medio de la calle y con chancletas, como si estuviera a la puerta de su casa, Benito Diomet, de 33 años, barre con esmero y atención para lograr dos metros cuadrados de impecable pulcritud en la acera.

“No quiero dormir en la mierda”, dijo a Efe Diomet, que vive en el parque junto a un hermano, bajo cuatro maderas sin tan siquiera un plástico con el que resguardarse.

Antes del terremoto se dedicaba a vender refrescos por las calles; ahora también, según muestra apuntando a una pequeña nevera portátil en la que guarda todo lo que le queda en este mundo.

“Estamos mal, aquí no hay forma de estar, tenemos que hacer nuestras necesidades en la calle porque no hay a donde ir”, dijo por su parte Mitdi Jiuliane, una mujer de 49 años, que vive en una tienda mal asida con cordones de zapatos a unos puntales de madera revestidos de plástico azul.

Ante los campamentos que rellenan el Campo de Marte, la explanada que ocupa el centro de la ciudad, una cola de personas se apilan ante un camión cisterna en uno de los puntos de distribución de agua fresca.

Allí, resguardando unas balsas medio llenas con el líquido, Sammi Kesner trata de organizar la entrega de los alrededor de 13.000 litros que reparten a diario.

“Hay mucha gente y hay cola todo el tiempo, pero todos tienen agua”, dijo Kesner, de 30 años, que ante la pregunta de dónde se puede tirar el agua usada o sucia da la única respuesta posible: “en ningún sitio”.

La acumulación de gente es tan grande que los pocos baños públicos portátiles que se han ido situando por la ciudad no sólo no son una solución sino que se han convertido en un problema por la falta de la estructura necesaria para su constante limpieza.

“Ahí yo no entro, eso está caliente caliente”, dijo señalando a uno de ellos Sergio Fecu, de 48 años, que antes del terremoto trabajaba como traductor y ahora sale cada día de uno de los campos de refugiados para tratar de cazar algún extranjero al que sacarle unos dólares por comunicarse en creole.
“Me avergüenzan las condiciones en que vivo”, dijo.

Un sistema de seguimiento de los bosques a través de imágenes vía satélite de alta resolución, gratuitas, listas para ser utilizadas y con cobertura mundial se encuentra disponibles por vez primera gracias a una iniciativa lanzada por la FAO y otros asociados.

El nuevo sistema de seguimiento impulsado por la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación forma parte de la Evaluación de los Recursos Forestales Mundiales, aseguró hoy la FAO en un comunicado.

“Se trata de una revolución en el campo de la vigilancia de los bosques. Nunca hasta ahora se había suministrado información de este tipo directamente a los usuarios en los países en desarrollo”, refirió el Director General de la FAO, Jacques Diouf.

Agregó asimismo, que “el seguimiento será más barato, más preciso y transparente para los países que quieran reducir sus emisiones de la deforestación y la degradación de los bosques”.

Los bosques del mundo son objeto de atención en el momento en que las negociaciones sobre un nuevo pacto frente al cambio climático avanzan hacia un acuerdo sobre la forma de reducir las emisiones de los bosques el próximo diciembre en Copenhague, Dinamarca, añadió el comunicado.

El mecanismo para reducir las emisiones provenientes de la deforestación y la degradación (REDD, por sus siglas en inglés) sería un gran logro en la lucha contra el cambio climático y representa una de las áreas en las que se espera mayor progreso en Copenhague, explicó Diouf,

“Es la primera vez que un sistema forestal mundial tiene el potencial de generar una cantidad enorme de beneficios para los países en desarrollo”, dijo el director general.

Diouf subrayó la forma en que el mecanismo REDD puede no solamente reducir el impacto en el clima, sino también generar recursos preciosos a la hora de mejorar los medios de subsistencia, los esfuerzos conservacionistas y la seguridad alimentaria.

Al mismo tiempo, existen numerosas cuestiones que deben ser resueltas para que la iniciativa REDD pueda funcionar.     Una de ellas son los sistemas de medición, elaboración de informes y sistemas de verificación del carbono, que debe ser operativa para contabilizar el carbono y permitir los pagos de una forma adecuada y transparente, continúa la nota.

Hoy en día, la mayoría de los países en desarrollo no tienen operativos sistemas de vigilancia suficientes.

La teledetección vía satélite han proporcionado imágenes de la tierra durante los últimos 30 años. La tecnología y la ciencia han mejorado mucho el conocimiento y la percepción de nuestro planeta.

En muchos aspectos, la Evaluación de los Recursos Forestales Mundiales de la FAO no tiene precedentes.     “Es la más completa y novedosa utilización de imágenes de satélite de alta resolución que se ha intentado hasta ahora y el uso de las series históricas de las imágenes del Landsat permitirán estimaciones fiables y objetivas de los cambios en los bosques y la cubierta forestal a nivel mundial”, aseguró Jeffrey Eidenshink, del Servicio Geológico de Estados Unidos.

Entre otros asociados figuran la Universidad del Estado de Dakota del Sur (EEUU) y el Centro de Investigación Conjunta de la Unión Europea.

Los sistemas de vigilancia suministran datos en una cuadrícula con muestras a nivel mundial procedentes de 13.000 lugares y proporcionan las herramientas para su interpretación. Está diseñada para mejorar la información a nivel mundial y regional sobre los cambios de los bosques en las evaluaciones realizadas por la FAO.

En un determinado país la cuadrícula puede intensificarse y convertirse en un sistema económico de medir las tendencias en los bosques a nivel nacional.
“Este sistema no cubrirá toda la información que necesita el REDD, pero la teledetección unida a la verificación sobre el terreno nos permitirán comprobar los cambios en las áreas forestales de forma sólida y certera, aseguró Mette Wilkie, encargada en la FAO de coordinar el programa de Evaluación de los Recursos Forestales Mundiales.

El Programa REDD de la ONU es una asociación destinada a la colaboración entre la FAO, el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y el Programa de la ONU para el Medio Ambiente (PNUMA) para ayudar a los países en desarrollo a prepararse para el REDD.